Autismul si cauzele sale sunt obiectul a numeroase studii, avand in vedere numarul aflat in continua crestere de copii diagnosticati anual. Ultimele studii realizate la nivel mondial arata ca aceasta tulburare afecteaza unul din 59 de copii, iar cea mai mare incidenta este in randul baietilor (1 din 46). In Romania nu exista un raport la nivel national, insa estimarile specialistilor ajung la peste 30.000 de minori cu autism.

Copilul tau ar putea avea autism? Cum recunosti semnele acestei tulburari de comportament?

Se intampla adesea ca parintii sa fie primii care observa ca micutul lor prezinta comportamente neobisnuite, precum evitarea contactului vizual, lipsa de reactie atunci cand este strigat sau jocuri si miscari repetitive. Uneori, semnele apar de timpuriu, inca din primul an de viata, chiar daca, in cele mai multe cazuri, copiii care sufera de aceasta tulburare comportamentala primesc un diagnostic abia la varsta de 3-4 ani. De aceea, este foarte important ca parintii sa isi asculte instinctele si sa discute cu medicul copilului – cu cat micutul incepe tratamentul mai repede, cu atat evolutia lui va fi mai buna.

Semne autism la bebelusii mai mici de 12 luni

Inainte de varsta de un an, cel mai important este ca parintii sa urmareasca daca bebelusii lor ating reperele de dezvoltare. De urmarit daca:

• nu este interesat de chipurile persoanelor pe care le intalneste;
• nu face contact vizual cu nimeni, nu zambeste si uneori pare ca priveste prin tine;
• nu reactioneaza la sunete, nu devine atent atunci cand il strigi, nu cauta sursa sunetului,
• nu se sperie cand aude un sunet puternic;
• nu ii place sa fie atins sau imbratisat;
• nu este interesat de jocurile tipice pentru bebelusi;
• nu gangureste;
• nu foloseste gesturi – nu se intinde dupa parinti atunci cand vrea sa fie ridicat.

Semne autism la copiii cu varste cuprinse intre 12 si 24 de luni

De urmarit daca:

• nu foloseste gesturi – nu isi misca capul in semn de „da” sau „nu”, nu face cu mana in semn de „pa pa” si nu arata cu degetul lucrurile pe care si le doreste;
• nu arata interesat de nimic din jurul lui, nu e curios. La varsta de 14-16 luni, majoritatea copiilor arata cu degetul pentru a atrage atentia parintilor atunci cand vad un lucru de care sunt interesati;
• isi pierde abilitatile verbale sau sociale – obisnuia sa gangureasca, sa articuleze cateva cuvinte sau sa se arate interesat de oamenii din jur, insa acum nu mai face aceste lucruri;
• se retrage in carapacea sa – ignora cu desavarsire ce se intampla in jurul lui;
  merge pe varfuri sau nu merge deloc.

Semne autism la copiii de doi ani

De urmarit daca:

• intampina probleme de vorbire – isi exprima cu mare greutate nevoile. Unii copii cu autism nu vorbesc deloc, in timp ce altii vorbesc, insa nu au un limbaj dezvoltat;
• are obiceiuri verbale ciudate – vorbeste fie pe un ton grav, fie pe un ton inalt, foloseste doar anumite cuvinte, nu propozitii, repeta acelasi cuvant sau aceeasi fraza de mai multe ori, repeta intrebari la care deja a primit un raspuns etc.;
• nu pare sa inteleaga ce ii spui, atunci cand ii vorbesti, nu raspunde cand il strigi, rade, plange sau tipa in momente nepotrivite;
• se joaca mai mult singur si nu ii place sa isi imparta jucariile – nu pare interesat de alti copii, iar atunci cand se afla in grupuri mai mari este agitat;
• are un comportament rigid si nu ii plac schimbarile – reactioneaza, de exemplu, exploziv daca nu urmati drumul obisnuit atunci cand va intoarceti acasa de la gradinita;
• are preferinte clare in legatura cu ce ii place sau ce nu ii place sa manance si adopta ritualuri stricte cand vine vorba de mancare;
• se joaca cu jucariile intr-un mod neobisnuit – de exemplu, isi petrece mult timp aliniindu-le sau punandu-le intr-o anumita ordine, ii place sa deschida si sa inchida in mod repetat usile, apasa in mod repetat butoane, roteste rotile masinutilor minute in sir etc.;
• isi provoaca rani muscandu-se sau lovindu-se singur;
• desfasoara actiuni repetitive – bate din palme, isi agita mainile, isi roteste capul, se leagana etc.;
• este foarte sensibil la mai multe tipuri de stimulare – poate fi deranjat de atingeri, de zgomote, de mirosuri etc. Isi poate dori sa imbrace doar anumite haine, din anumite materiale, nu suporta etichetele;
• reactioneaza exagerat la anumite tipuri de durere sau disconfort, insa nu reactioneaza deloc la altele. De exemplu, si-ar putea astupa urechile pentru a bloca zgomotele puternice, dar nu observa daca isi juleste genunchii;
• se teme cand nu trebuie, insa este neinfricat in situatii in care ar trebui sa se teama. Se poate speria, de pilda, de un balon, insa nu se teme de inaltimi;
• are probleme cu somnul – adoarme greu si se trezeste des in timpul noptii ori dimineata devreme;
• are probleme de comportament – poate refuza sa coopereze, poate fi impulsiv, agresiv ori hiperactiv.