In timpul unei fertilizari in vitro, ovulele si spermatozoizii reuniti in eprubeta permit obtinerea mai multor embrioni, dintre care unul sau mai multi sunt implantati in uterul mamei. Daca se transfera mai multi embrioni rezulta o sarcina multipla care prezinta mai multe riscuri de complicatii.

Dar multe femei sunt reticente la transferul unui singur embrion, fie pentru ca isi doresc mai multi copii, fie pentru ca prefera sa se expuna riscului unei sarcini multiple decat celui de a nu ramane insarcinate. Mai multi cercetatori din Marea Britanie au vrut sa stie daca deciziile luate in momentul fertilizarii in vitro sunt influentate de anumite stari psihologice particulare.

Specialistii au evaluat starea generala de angoasa si stresul specific sterilitatii la 129 de femei sterile. Femeile au fost rugate sa indice daca doresc o sarcina unica sau multipla si probabilitatile presimtite de fiecare in cele doua cazuri. Femeile care au ales riscurile unei sarcini multiple erau cele mai pesimiste din grup. Asa s-a ajuns la concluzia ca este posibil ca starea psihologica negativa sa determine pacientele sa faca alegeri riscante in cunostinta de cauza.